Если человек пребывает в среде, более нагретой, чем его тело, то тепло будет поступать в организм. В жаркий день в пустыне мы можем рассеивать путем испарения воды как тепло, поступающее извне, так и эндогенное, метаболическое тепло. Некоторое количество воды испаряется в дыхательных путях, но большая часть выделяется и испаряется с потом на поверхности тела.
Для теплового баланса не имеет особого значения, где испаряется вода. Когда один грамм воды превращается из жидкости в пар, расходуется около 580 кал. Точные величины для теплоты испарения воды не могут быть даны потому, что они меняются в зависимости от температуры. При 33°C теплота испарения равна 544 кал., а когда вода испаряется при 100°C, то теплота испарения составляет 498 кал. И это еще не все. При испарении воды при температуре поверхности кожи небольшая поправка должна быть внесена на изменения температуры пара и воздуха. Более важно то, что пар при диффузии в сухой воздух расширяется, а при расширении газов их температура снижается. Следовательно, в сухом воздухе связывается дополнительное тепло благодаря расширению водяного пара, и потому эффективность теплоты испарения превосходит расчетные величины.
Точное определение величины теплоты испарения имеет значение для исчисления теплового баланса человека в полностью контролируемых условиях лабораторного опыта. В природных же условиях почти невозможно определить, насколько существенны теплопотери в связи с расширением пара. Для практических целей мы довольствуемся величиной 580 кал. на 1 г воды.
