В Китае популярность футбола во времена династии Тан (618—906 гг. н. э.) уменьшилась по сравнению с игрой в поло, которая была изобретена в Персии (Иран) приблизительно в 500 г. до н. э. В средневековых поэмах говорилось, что Александру Великому (336—323 гг. до н. э.) после того, как он завоевал Персидскую империю, преподнесли клюшку для игры в поло. Предполагают, что поло в 224 г. до н. э. придумал большой энтузиаст этой игры Ардашио из династии Сасанидов в Иране. Игра проводилась верхом на лошадях: нужно было ударить по кожаному мячу деревянным молотком на длинной ручке так, чтобы он попал в ворота из двух столбов, стоящих на расстоянии 24 футов друг от друга.
