В городе Санкт-Петербурге под сводами Казанского собора развернута экспозиция уникального музея истории религии. Среди десятков тысяч редких экспонатов внимание посетителей привлекают гравюры, повествующие о том, как люди в глубокой древности представляли Землю.
Наши далекие предки верили, что небо — это большая опрокинутая чаша, а Земля представляет собой гигантскую лепешку с вогнутыми краями.
Древние греки не сомневались, что Земля — это диск, омываемый океаном. Позднее укоренилось мнение, что мироздание напоминает огромней сундук, имеющий в качестве верхней крышки лазурный небесный свод. Такое же представление долго бытовало среди племен древних славян.
Индийские мудрецы утверждали, что Земля покоится на трех слонах, стоящих на черепахе, которая плавает в море. На своих рисунках они изображали как символ неба и воды — гигантскую змею, ухватившую себя за хвост.
Североамериканские индейцы искусно вырезали статуэтки из кости животных. Землю у них символизировал кит, плывущий в океане. Мужчина и женщина олицетворяли человечество, а горный орел напоминал о небесном своде, окутавшем землю.
Прошли тысячелетия. Люди стали строить большие корабли, совершать кругосветные путешествия. Только тогда они убедились, что наша планета имеет форму шара. Подтверждением этому служат снимки, сделанные во время первых космических полетов.
Земля входит в состав Солнечной системы, которая включает сравнительно небольшую звезду — Солнце и девять планет. Ближе всего к Солнцу находится Меркурий, далее следуют Венера, Земля, Марс. За кольцом астероидов расположены Юпитер, Сатурн, Уран, Нептун и Плутон.
