Красная соседка Земли, планета Марс, достаточно изучена, чтобы иметь представление о ее геологии, атмосфере и картографии. В последние пятьдесят лет развития земной космонавтики, представления о красной планете расширились процентов на 90-95. Земляне взяли образцы пород во многих местах поверхности планеты пробы воздуха. Стабильность Марса, однако, осенью 2014 г. может нарушиться. Грядут глобальные изменения.
Чего же ожидает планета? Чего ожидают земные ученые?
В январе 2013 г. была открыта комета С/2013 А1. Это заслуга австралийского астронома Роберта Макнота. Эта комета, диаметром больше 50 000 метров, окружена огромной комой. Кома (газово-пылевой хвост), окружает ядро кометы на расстоянии 100000 км. Скорость кометы 56 километров в секунду. Траектория кометы пока не вычислена точно.
Первые вычисления траектории кометы дали неоднозначные результаты. Первоначально предполагалось, что комета пройдет вблизи Марса на расстоянии свыше 100000 км. Но последующие расчеты показали, что максимальное расстояние ядра кометы от поверхности Марса, будет находиться в 37000 км. Многие астрономы не исключают прямого столкновения кометы с Марсом. В случае столкновения, последствия для Марса будут катастрофическими.
В случае прямого контакта с кометой произойдет гигантский взрыв. Предположительная мощность такого взрыва будет исчисляться в 20 миллиардов мегатонн в эквиваленте тринитротолуола, что сильнее взрыва в Хиросиме в 20 биллионов раз. В течение считанных секунд в атмосферу Марса взлетит такое количество пыли, что на многие десятилетия закроет планету от Солнца. Это спровоцирует замерзание планеты.
С другой стороны, мощный удар по поверхности спровоцирует изменения тектонического баланса. Начнутся извержения вулканов, сопровождаемые мощными землетрясениями. Температура атмосферы начнет неуклонно повышаться. Повышение температуры с поверхности Марса и замерзание со стороны атмосферы спровоцируют мощный парниковый эффект на поверхности красной планеты. Такой эффект приведет к глобальному потеплению и может создать благоприятные условия для живых организмов.
В случае, если прямого столкновения с кометой не будет и она пройдет в рассчитанном ранее расстоянии, то последствий все равно не миновать. Частицы пыли и газа из комы кометы будут так бомбардировать поверхность Марса, что тектонических изменений не избежать. Трение частиц газа и пыли об атмосферу Марса будет сопровождаться обильным выделением тепла. Запасы замерзшей углекислоты на поверхности Марса начнут быстро таять и выделять большое количество азота и кислорода. В таком случае атмосфера Марса уплотнится и насытится газами, необходимыми для жизни биологических организмов.
Как именно будет развиваться сценарий катастрофы, судить пока рано. Нужны скрупулезные расчеты и исследования. В любом случае, 19 октября 2014 г., астрономы смогут увидеть грандиозное представление с участием соседки Земли – планеты Марс.
