Между 5 и 10 годами I века по Рождеству Христову, в небольшом городке Тарс, что находился в провинции Киликия, в семье римского гражданина родился мальчик. Семья мальчика принадлежала древнему израильскому колену Вениамина.
По иудейскому обычаю, в восьмой день от рождения, мальчикам обрезали крайнюю плоть и нарекали имя. Как иудей строгой фарисейской школы, отец мальчика сделал необходимый обряд. Мальчика обрезали и нарекли имя Савл в честь первого израильского царя Саула, который принадлежал к колену Вениамина.
Маленький Савл рос в благополучии и довольстве, что совсем не означало праздность. Мальчика учили шить палатки и шатры, это дело было семейным. Когда мальчик достаточно подрос, чтобы учиться, его отдали в ученики известному учителю Гамалиилу II.
Учеба Савла требовала высокой оплаты. Потому от парня требовали хорошей учебы, прилежности и полного послушания. Учитель Гамалиил смог заложить в душу мальчика безусловную веру в Бога и следование строгой фарисейской традиции иудаизма. В юношеском возрасте Савл стал одним из преданных учеников, он ревностно исполнял закон Моисея и предписания своей фарисейской школы. Из него получился добропорядочный фарисей, который подавал пример жителям Тарса.
После учебы Савл переехал в Иерусалим. Он сразу привлек к себе внимание синедриона и вел активную религиозную жизнь. В это время еще не утихли страсти, бушевавшие в столице после распятия Иисуса Христа. В городе проповедовали первые христиане. Их проповедь о распятом Мессии противоречили иудейскому храмовому Закону. Савл активно включается в борьбу с христианами.
Первые масштабные гонения христиан в Иерусалиме вылились в убийство дьякона Стефана. Речь Стефана на суде Синедриона поразила своей смелостью многих горожан. Против Стефана выступили лжесвидетели и на основании их показаний, первого мученика в истории христианства приговорили к избиению камнями. Савл присутствовал при этих событиях и во время избиения Стефана, Савл сторожил одежду истязателей.
Гонения христиан разворачивались стремительно. В иудейских диаспорах римской империи начинались аресты и казни. Синедрион решил послать гонца в Дамаск с распоряжением арестовывать и отправлять христиан в Иерусалим. На Савла возложили эту миссию. Он получил письменные приказы и воинов храмовой стражи для сопровождения.
На пути в Дамаск с Савлом случилось непредвиденное ни ним самим, ни его спутниками. Внезапно Савла осиял свет и он услышал, как Иисус Христос обращается к нему. Этот момент стал переломным в судьбе молодого человека. Он, ослепленный ярким светом, раздавленный морально, осознавший всю глубину совершенных грехов, следует в Дамаск в сопровождении спутников. В Дамаске Савл раскаялся и принял крещение от рук Ананиии. Савл прозрел и обратился к Господу. На этом преследование христиан для Савла закончилось. Он сам стал христианином.
