Сейчас Хэллоуин — веселый праздник для детей и даже для взрослых, которые наравне с малышами получают возможность облачиться в маскарадные костюмы, однако смысл и происхождение этого праздника намного серьезнее.
Хэллоуин празднуют 31 октября во многих странах, но особенно он популярен в Северной Америке и Западной Европе. Название праздника произошло от слияния слов- «День всех Святых». В этот день люди надевают маскарадные костюмы монстров, мифических или сказочных персонажей, проводят вечеринки, играют в различные игры. Аксессуары и украшения также напоминают о потустороннем мире. Самая распространенная игра называется «Угощай или пожалеешь!».
Ее смысл заключается в том, что дети ходят от одного дома к другому и просят угощение, угрожая в случае отказа забавной проделкой. Конфеты в форме призраков и черепов сегодня можно купить почти везде, и их используют в качестве «откупа» от детей, которые стучатся в дверь и заявляют: «Угощай или пожалеешь!» Впрочем, во время древних празднований правила и нормы общественного поведения отступали на задний план и дети могли вдоволь пошалить. Современная версия игры «Угощай или пожалеешь!» также связана с христианским обычаем, раздавать «куличи для бедных», а хлеб со смородиной — странствующим нищим. Многие писатели утверждают, что Хэллоуин включает элементы древнего римского праздника урожая, на котором ели всякие сезонные угощения, например глазированные яблоки.
Хэллоуин стал результатом мер, предпринятых ранней христианской церковью для искоренения языческих праздников. Хэллоуин является слиянием двух праздников — древнего римского праздника Лемурия и кельтского Самхейна. Первый из них праздновали в мае, он был приспособлен под церковный праздник чествования святых. Позже этот день перенесли на 1 ноября, с целью христианизации языческого Самхейна.
Праздник Самхейн изначально был языческим праздником урожая, на ко¬тором отмечали наступление нового времени года. На этом празднике благодарили Солнце, даровавшее богатый урожай, и вспоминали о предках и семейных традициях. Этот праздник являлся так¬же временем, когда граница между нашим и потусторонним мирами становилась тонкой, и силы зла могли спокойно ее преодолеть, с тем, чтобы досаждать живым. Костры, танцы, ритуальное угощение, переодевание и изготовление специальных украшений, были способом отпугнуть эти злые силы. Все эти элементы сохранились в современном праздновании Хэллоуина, которое американская массовая культура превратила в источник коммерческой при¬были.
Тем не менее, и сегодня люди переодеваются в маскарадные костюмы, хотя обезличивание и коммерциализация Хэллоуина привели к тому, что теперь модно одеваться в костюмы популярных героев кино и телевидения, которые не имеют отношения к миру сверхъестественного. А от древнего праздника урожая осталась традиция угощать в Хэллоуин сезонной едой, например яблоками и тыквой. Сегодня эти дары природы используют в играх. Нужно выло¬вить яблоко из кадки с водой, при этом нельзя пользоваться руками. Другая игра — попытаться съесть раскачивающееся на нитке глазированное яблоко.
