В 1959 году был подписан международный договор об антарктическом континенте, запрещавший милитаризацию и экономическую эксплуатацию этой территории. Принимая во внимание, что в недрах антарктических земель имеются запасы нефти и огромные богатые залежи минералов, было необходимо определить законы для защиты экосистемы континента, а также всей планеты. И, наконец, в 1991 году антарктический континент был объявлен природным заповедником, что определило его использование только в мирных и научных целях, запретив добычу на нём любого сырья. Позднее он был объявлен международным парком.
