Инициатором создания книги рекордов Гиннесса стал Артур Гиннесс. В 1759 году он инициировал создания собственного пивоваренного предприятия, которое, спустя 74 года, выбилось в лидеры на Ирландском рынке. К 1886 году предприятие представляло собой серьезную фирму, которая начала искать пути выхода на международный рынок. В связи с этим часть ее деятельности была перенесена в Лондон, где существовали наиболее выгодные условия для развития бизнеса. К середине двадцатого столетия в Британии было построено два пивоваренных завода, которые специализировались на изготовлении и реализации пива «портер стаут».
О том, что реклама является двигателем прогресса, прекрасно знали и в те времена. Чтобы увеличить уровень продаж своей продукции, руководство компании разместили рекламные щиты, на которых красовались надписи, с информацией о чрезвычайной полезности пива бренда Гиннес, которое предлагалось во всех пивных и ресторанах. Правда, не одно пивное заведение компании не принадлежало. Исключение составляла лишь ферма Бодиэме, которая специализировалась на выращивании хмеля, и имела свое собственное пивное заведение. Собственно говоря, именно отсутствие собственных точек сбыта продукции и заставило руководство компании прибегнуть к активной рекламной деятельности.
К 1951 году управляющим директором компании стал Хью Бивер. Его основным хобби была охота. Он мог часами рассказывать друзьям различные истории на эту тему, с обсуждением того, какая дичь лучше, тетерев или фазан. Как — то во время очередного такого спора Бивер пришел к мысли, что подобного рода темы могут интересовать и посетителей пивных заведений. Для этого он решил написать книгу, в которой отражались бы ответы на самые злободневные их вопросы.
Случилось так, что помощником пивовара на одном из заводов компании, работал спортсмен легкоатлет, по фамилии Крис Чатауэй. Узнав о решении босса создать такую книгу, он предложил привлечь для этого своих друзей спортсменов, коими являлись близнецы Росс и Норрис Маквиртеры. Те согласились, и в течение года создали книгу, состоявшую из 198 страниц, в которой были отражены самые выдающиеся достижения людей. В дальнейшем она получила название книги рекордов Гиннесса.
Первое издание книги вышло в свет 27 августа 1955 года. Никто не ожидал, что она станет столь популярной во всем мире. Но это произошло, и сегодня ее с уверенностью можно назвать одним из самых популярных мировых изданий.
Согласно другой версии, непосредственным автором книги был сам Хью Бивер. На ее написание он решился после того, как спринтер Роджер Баннистер установил новый мировой рекорд. После этого события люди, посещающие пивные заведения, заводили частые споры на тему рекордов, что не могло остаться для Бивера незамеченным. В результате в 1955 году и появилась книга, которая была названа книгой рекордов Гиннесса.
