Гобелены — это ковры-картины художественной ручной работы с односторонним узором, вытканные на специальных ткацких станках с картонов, исполненных художниками (как правило, живописцами). Краски художника здесь заменяют разноцветные шерстяные, шелковые, льняные, а иногда золотые и серебряные нити. Такие ковры называют гобеленами, хотя само это название возникло только в XVII веке. Вначале такие изделия назывались шпалерами и служили для украшения стен. Их изготовление началось в Западной Европе в XII-XIII веке, однако сохранилась, например, шпалера, вытканная рейнскими мастерами в XI веке. Собственно гобелены — это ковры, а затем так стали называть и декоративные ткани — более поздние произведения искусства с иным использованием (они служили, к примеру, для обивки мебели, создания декоративных балдахинов и риз).
До XVII века для безворсовых ковров-картин и декоративных тканей для украшения стен было принято название «шпалера» (от немецкого «Spalier»). В свою очередь слово «гобелен» появилось в XVII веке и связано с парижской мануфактурой, основанной королем Людовиком XIV на землях, купленных у семьи красильщика по фамилии Гобелен.
Родословная.
Художественные декоративные ткани известны были в разных частях света еще в древности — в частности в Китае, Египте, Греции, Риме. Большим мастерством исполнения всегда отличались ткани из мусульманских стран, известные еще в VII веке. Однако эпохой бурного развития художественного ткачества в Европе принято считать период с XII по XIV век, когда началось производство простых тканей с рисунками преимущественно по мотивам растительного и животного мира. Главными центрами их производства были Франция, Нидерланды, Германия и Италия. Известные образцы находились в таких европейских городах, как Антверпен, Брюгге, Амстердам, Париж и Бове.
