Недалеко от населенного пункта Уадан, расположенного в мавританской части Сахары, есть удивительное место, получившее название «Глаз Сахары». Оно представляет собой безжизненный, выжженный солнцем участок пустыни, в несколько тысяч километров квадратных, на котором расположены концентрические окружности, диаметром около пятидесяти километров. Их очень хорошо видно из космоса, что послужило основой для возникновения различных гипотез, в том числе и тех, которые касаются их внеземного происхождения.
Так, например, продолжительное время считалось, что они возникли в результате падения на Землю метеорита. Хотя, совершенно непонятно, как все это могло привести к появлению концентрических окружностей. В конце — концов эта гипотеза была отвергнута, как несостоятельная, а ее место заняла теория, которая основывалась на геологии.
Как оказалось, метеорит тут вовсе не при чем, так как такой след он оставить в приоре не мог. Концентрические окружности в Сахаре появились в результате эрозивного обнажения древних осадочных и вулканических пород, отличающихся симметричным залеганием. Ученые сходятся во мнении, что эти образования возникли в промежутке между Протерозойским и Ордовикским периодами. Получается, что самому древнему кольцу около 600 миллионов лет отроду. Никакого внеземного воздействия здесь нет. По крайней мере, таких доказательств учеными обнаружено не было.
Если считать, что структура Ришат образовалась в результате падения метеорита, то тогда в ее центре должна была бы присутствовать впадина от его падения. Но на самом деле таковая отсутствует. Кроме того, было бы нарушено залегание осадочных пород, но этого также нет. Породы залегают в обычном порядке, который не имеет нарушений.
После целого ряда исследований, ученые пришли к выводу, что структура Ришат образовалась вследствие взаимодействия гидротермальных вод, с богатыми диоксидом кремния породами, а значит, гипотеза, о ее геологическом происхождении является правильной, хотя и требует дополнительного изучения.
