Мало кто знает, что ближайшим родственником знаменитого алмаза является самый обычный графит. Если говорить проще, то это ни что иное, как аллотропная форма углерода. Если алмаз поместить в вакуум или же инертную среду, то при повышенной температуре он постепенно превратится в графит. При этом свойства графита и алмаза кардинально отличаются. Графит невероятно мягкий, а алмаз наоборот, очень твердый. В этом отношении среди минералов он является бесспорным лидером. Кроме твердости, алмаз обладает низким коэффициентом трения по металлу, и высокой температурой плавления, порядка 4000 градусов. Хотя, в воздушной среде он сгорает всего при 1000 градусов.
Слово алмаз имеет греческие корни и дословно переводится на русский язык, как «несокрушимый». Столь оригинальное название он получил благодаря своей высокой твердости. Минерал может быть бесцветным, желтым, черным, зеленым, голубым.
Наши древние предки называли его «царь камнем». У них он символизировался с силой, мужеством, властью, непобедимостью. Индийские маги верили, что алмаз способен соединить их с высшими силами, и поэтому использовали его в ритуалах и заклинаниях.
После ювелирной обработки алмаз становится бриллиантом. Каждая его грань по-особому преломляет свет, за счет чего он начинает переливаться всеми цветами радуги. Люди верили, что бриллиант способен защитить их от злых духов, избавить от болезней, придать жизненные силы, укрепить нервы. В частности, йоги для этих целей использовали алмазную воду. Они клали бриллиант в стакан чистой воды на ночь, после чего пили ее по утрам.
Существовало поверье, что зеленый бриллиант может сделать женщину плодовитой. Чтобы забеременеть, нужно было надеть бриллиантовое ожерелье на шею.
Как видим, алмаз обладает целым рядом полезных свойств, порой, совершенно магических. Но давайте вернемся к его характеристикам.
И так, алмаз считают самым дорогим минералом на планете. Кроме того, он невероятно твердый, но, в то же время, очень хрупкий. Алмаз легко раскалывается. Если взять твердость алмаза по шкале Мооса, то она составит десять единиц. Это говорит о том, что с его помощью можно спокойно резать стекло, и даже обрабатывать корунд.
В химическом отношении этот минерал невероятно стойкий. Его нельзя растворить кислотой или щелочью. Исключение составляют лишь расплавленные натриевая и калиевая селитры. Но самая главная особенность алмаза заключается в том, что при попадании на него солнечного света, он начинает светиться различными цветами, от голубого до зеленого и желтого.
Алмаз широко используется в народном хозяйстве. Он входит в основу различных инструментов. Кроме того, из него изготавливаются ювелирные украшения. Кстати, алмаз является самым дорогим ювелирным камнем. При этом его вес выражается в каратах. От того, сколько в алмазе карат, будет зависеть и его стоимость.
Чтобы стать бриллиантом, алмаз должен пройти ювелирную обработку. Это очень сложная и кропотливая операция, которая сводится к его огранке и последующей полировке. Сами же бриллианты отличаются по весу, форме, размеру, цвету, структуре. Есть круглые камни, с разным количеством граней, от 17 до 57, треугольные и овальные. Всего существует 17 их видов. При этом самыми дорогими считаются камни с красноватым оттенком. Их очень мало. В течение года геммологи сертифицируют не более двадцати таких минералов. Очень дорого стоят минералы голубого, розового и синего цветов, так как встречаются довольно редко.
