Точки пересечения оси вращения с поверхностью Земли называются географическими полюсами; их два — северный и южный. Северным полюсом называется тот, со стороны которого планета вращается против часовой стрелки, как и вся Галактика.
Линия пересечения большого круга, плоскость которого перпендикулярна оси вращения, с поверхностью земного шара называется географическим или земным экватором. Или: экватором называется линия, во всех точках равноотстоящая от полюсов. Экватор делит Землю на два полушария — северное (+ф) и южное (—ф). Противоположность между ними не только геометрическая. Это — смена времен года, видимый путь движения Солнца и всего небосвода, отклонение движущихся тел вправо и влево и др.
