Древние греки и римляне считали купание одним из признаков цивилизации. Описание бань Атлантиды занимает особое место в сочинении древнегреческого философа Платона (IV в. до н. э.) об исчезнувшем мифическом городе:
«Источники, которые там использовались, одни — с холодной водой, другие — с теплой, имели достаточный объем и были пригодными для купания благодаря естественным превосходным качествам воды… Вблизи размещали резервуары, как под открытым небом, так и под навесами, дабы обеспечивать теплую баню в зимнее время. Для правителей существовали одни бани, для рядовых горожан — другие, отдельные для женщин, а также бани для лошадей и прочих животных в соответствии с потребностями».
Одно из наиболее поразительных открытий, сделанных в Мохенджо-Даро в долине Инда (Пакистан) — так называемая «Большая баня». Еще в середине 3 тысячелетия до н. э. Мохенджо-Даро был одним из первых в мире крупных городских поселений с цитаделью, возвышавшейся на огромной искусственной насыпи. На ее вершине и находилась «Большая баня» длиной почти в 39 футов, шириной 2— 3 фута и глубиной около 10 футов. Бассейн был аккуратно выложен по краям двумя рядами кирпичей, скрепленными битумной прослойкой дюймовой толщины. С каждой стороны бассейна в воду спускались широкие лестницы; в одном его углу находилось выпускное отверстие, соединенное с большой сточной канавой. Баню окружали галереи, ведущие в помещения с небольшими купальнями. Ее назначение не совсем ясно: предназначалась ли она только для членов царской семьи или жрецов, для практического пользования или религиозных обрядов. А может, это была огромная общественная баня — предшественница мест многолюдных собраний, построенных римлянами более чем за две тысячи лет до наших дней?
Как бы то ни было, ясно, что купание составляло важную часть повседневной жизни в Мохенджо-Даро. Почти в каждом из нескольких сотен обнаруженных при раскопках жилых домов была отдельная ванная комната. Расположенные обычно на первом этаже (хотя иногда и на втором), эти небольшие помещения отличались искусно сделанными из кирпича и выложенными мозаикой полами, нередко с бордюром по окружности. Здесь горожане поливали себя из сосудов водой, которая стекала в городской водосток через отверстия в полу по спускным желобам или глиняным трубам, заделанным в стенах.
Отличительной особенностью первых подобных помещений было то, что, согласно традиции ранних цивилизаций, включая и культуру долины Инда, они находились на берегах рек, где люди могли мыться, не возводя для этого специальных сооружений. Даже египтяне, столь привередливые в отношении гигиены, вероятно, редко имели ванные комнаты. До сих пор там найдено сравнительно немного домов, принадлежавших горожанам средней зажиточности, по которым можно судить о наличии таких помещений. Город Ахетатон (Эль-Амарна), недолговечная столица фараона-реформатора Эхнатона (середина XIV в. до н. э.), является, по-видимому, исключением. Здесь при раскопках обнаружен ряд жилых домов, в которых рядом со спальнями находились ванные комнаты. Их определили по известняковым плитам, уложенным на полу в одном из углов комнаты. Подобные плиты были приставлены к кирпичным стенам для защиты их от воды. Пол имел легкий уклон в сторону желоба для стекания воды в большой котел, встроенный в пол, или в сточную канаву за пределами дома.
Более привычный для нас тип ванной комнаты (2 тысячелетие до н. э.) найден в Месопотамии. Во дворце, построенном в городе Мари на реке Евфрат (Северный Ирак) в 1700 гг. до н. э., археологи обнаружили много комнат с терракотовыми ваннами; в некоторых были примитивные туалеты в виде отверстий в полу со стоком в выгребные ямы, а иные обогревались небольшими очагами с дымоходами.
Ванна как довольно простое устройство по своей идее была, вероятно, независимо «изобретена» в каждой части света. Но первенство здесь принадлежит жителям Древнего Крита. Когда их цивилизация была повторно открыта в начале нынешнего столетия знаменитым английским археологом Артуром Эвансом, публика была поражена находками, показавшими, какое исключительное внимание уделяли гигиене царственные особы периода минойской культуры. В огромном Кносском дворце, построенном приблизительно за 1700 лет до н. э., Эванс нашел ванные комнаты и туалеты. В ванных комнатах были «утопленные» полы, куда спускались по ступенькам, в некоторых из них сохранились изящные терракотовые ванны. Довольно странно, что во дворцах, где была весьма совершенная канализационная система, в ванных комнатах не было водоотвода, но, так как на ваннах имелись ручки, можно предположить, что их просто выносили наружу для опорожнения.
Похоже, жители Древнего Крита очень любили купаться, ибо их часто и хоронили в глиняных гробах, ничем, кроме крышки, не отличавшихся от ванн и даже имевших сливные отверстия. С Крита ванна перешла к другим представителям великой эгейской культуры — жителям материковой Греции. Во дворцах Микен, Тиринфа и Пилоса (XIV— XIII вв. до н. э.) были роскошные купальные комнаты с ваннами. По сравнению с Критом здесь наблюдались некоторые усовершенствования: в ванной комнате в Тиринфе пол был сделан из одной огромной каменной плиты и имел небольшой уклон, чтобы вода, переливавшаяся через края ванны, стекала в водосточный желоб и выводилась наружу по канализационному стоку. Удивительно, но упоминания о роскошных ваннах, характерных для того времени, обнаружены и в более позднем «героическом веке» (так древние греки называли бронзовый век). К примеру, Минос (по имени которого Эванс ввел термин «минойский»), легендарный царь Крита, как гласят предания, был убит, когда принимал ванну при дворе царя Сицилии. Его враг, искусный зодчий Дедал, провел замаскированную трубу по крыше ванной и обварил Миноса кипятком, отчего тот и умер.
В римских банях были разные отделения, в которых поддерживалась различная температура, а также отдельные помещения для мужчин и женщин. При входе купальщики попадали сначала в аподитерий (комнату для раздевания), а затем в первое горячее помещение кальдарий или садаторий. Здесь не всегда был бассейн; тут, в комнате с сильно нагретым воздухом, купальщики, сидя, потели. Отсюда они переходили в тепидарий, чтобы слегка охладиться, перед тем как войти в фригидарий и погрузиться в ванну с холодной водой. Там при желании можно было походить для моциона и очистить кожу от пота, втереть в кожу масло и облить себя водой.
После падения Рима замечательную традицию посещения общественных бань переняли жители Востока — сначала византийцы, а затем арабы и турки, завоевавшие римские владения в Египте, Палестине, Сирии и Анатолии. Они обновили старые ванны, стоки, резервуары и прочий инвентарь, приспособив его для себя. В этом смысле современные турецкие бани действительно сохраняют традиции, восходящие ко временам Древнего Рима.
Однако в Европе, в странах, образовавшихся после крушения Римской империи, бани утратили свою популярность. Удивительно, но викинги оказались самыми чистоплотными людьми во времена, когда уровень личной гигиены был чрезвычайно низок. На территории Северной Европы часто находят построенные ими специальные помещения для мытья с паром. Они даже додумались до постройки купальных бассейнов на открытом воздухе, и где — в Исландии!
И это отнюдь не безрассудство. Даже сегодня можно увидеть в Рейкьявике бассейн, принадлежавший (и, возможно, построенный им) знаменитому исландскому историку и поэту Снорри Стурлусону (1178—1241 гг.). Бассейн из плотно подогнанных друг к другу каменных блоков наполняли водой с помощью подземного трубопровода из природного горячего источника, находящегося в сотне ярдов. Поступление воды регулировали с помощью каменной плиты, перекрывавшей в случае необходимости водовод. Сохранилось предание о том, что Снорри и его друзья, сидя в этом бассейне, обсуждали политические проблемы. В те времена страна была истощена внутренними междоусобицами. Намеревавшийся стать исландским графом, Снорри в итоге попал в «горячую баню» несколько иного свойства: он был убит в собственном доме в 1241 г. Но после него, как свидетельство изобретательности викингов, остался этот открытый бассейн с горячей водой.
