Подкова — традиционный символ, который дарят парам в день свадьбы. Этот обычай берет свои корни от языческой мифологии и римских завоеваний. Подкова U-образной формы являлась мощным символом древнего мира, так как она относится к полумесяцу и ассоциируется с плодородием. Богиня Астарта (богиня Луны и плодородия в Финикии), которая господствовала в IV веке до н.э., носила головной убор из рогов, который напоминал подкову.
Подковывая своих лошадей, римская армия видела в этом огромное преимущество. Искры, вылетающие из-под копыт, распугивали их врагов, и прежде потому, что те верили в некую магическую силу римлян. Вот почему и в наши дни подковы считаются магическими талисманами.
Найти подкову на дороге считалось очень хорошей приметой, а подарить ее невесте означало принести удачу и изобилие в будущий брак. В наши дни
лошадиная подкова вещь редкая, поэтому часто невестам, вместо настоящего изделия, дарят декоративную серебряную подкову. Этот обычай широко распространен в странах Западной Европы и постепенно начинает приобретать популярность и в нашей стране. В X веке было подмечено, что подкова способна приносить удачу и прогонять зло. На этот счет даже существует легенда. Она рассказывает о Данстене — кузнеце, который делал подковы для лошадей.
Однажды Дьявол проходил мимо и увидел, как кузнец крепит к копыту лошади подкову. Лошадь выглядела довольной и, судя по всему, ей было удобно в новой
«обуви». Дьявол приблизился к кузнецу и потребовал, чтобы он изготовил такие же подковы для него. Тот согласился, но зная для кого, он выполняет работу, изготовил слишком маленькие подковы, которые стянули и приковали копыта Дьявола так сильно, что двигаться можно было с огромным трудом. Хромая, тот убрался прочь. Проклиная кузнеца, он поклялся никогда больше не приближаться к кузнице и подкове.
Работа кузнеца всегда считалась священной и окутанной магией. Древние верили, что самое первое железо, которое было обработано, упало на землю с небес в виде метеора. Это был подарок богов. Кузнецы являлись мастерами своего дела. Они укрощали Огонь и использовали его для превращения обломка породы в полезные предметы. Эта способность считалась сверхъестественной, и сила кузнеца передавалась во все, что бы он ни делал. Дать кому-нибудь кусочек обработанного железа, например, декоративную подкову, означало подарить священный подарок и передать кому-нибудь сверхъестественную силу, которой обладали кузнецы.
О подкове ходят не только легенды. Этот магический предмет окружен целым рядом суеверий, на которых строятся свадебные обряды. Например, считалось удачей, если невеста по дороге в церковь видела лошадь серой масти, а еще лучше, если в церковь невеста ехала в экипаже, запряженном серой лошадью. Невеста станет еще счастливее, если получит подкову, упавшую с задней ноги лошади серой масти. Эти суеверия основаны на древних мифах. Кельтская богиня любви Рианнон была связана с Эпоной — богиней лошадей. О том огромном значении, которое придавалось Эпоне, можно судить по пышности устраиваемого в честь нее официального праздника, отмечавшегося в Римской империи 1 8 декабря.
