Афины и Спарта, два самых могущественных полиса Древней Греции, были полной противоположностью друг другу. Может, потому, что имели разных законодателей.
В Спарте законы установил легендарный царь Ликург. Потомки почитали его, как бога: построили в его честь храм, поставили там его статую и даже приносили жертвы.
Ликург посвятил свою жизнь интересам родного государства. Он хотел, чтобы спартанцы постоянно — и на войне, и в мирное время — ощущали себя прежде всего воинами. Поэтому запретил им заниматься торговлей, земледелием и ремеслами. Землю в Спарте пахали рабы-илоты, а ремесленниками и купцами были периэки — потомки ахейцев, которые не попали в рабство, но платили завоевателям дань.
Справа: идя на войну, спартанские воины распускали волосы и надевали красные плащи, чтобы на них не было видно пятен крови (статуэтка V века до нашей эры). Слева: спартанская девушка, участвующая в соревнованиях по бегу. Никто из обитательниц других полисов не решился бы появиться на людях в такой короткой юбке. Девушки не воевали, но должны были заниматься спортом, чтобы быть здоровыми и сильными — ведь им предстояло стать матерями спартанских воинов (статуэтка V века до н.э.).
Сами же спартанцы всегда находились в полной боевой готовности и жили как в военном лагере — ведь богатство и роскошь изнеживают человека, ослабляют его мужество. Поэтому Ликург приказал изъять золото и серебро, а вместо денег использовать связки железных прутьев. У спартанцев почти не было собственности: земля, поделенная на равные участки, принадлежала государству, рабы — тоже. Дома спартанцев, сделанные с помощью одного топора, выглядели убого по сравнению с жилищами других греков. И еда, и одежда тоже не отличались роскошью. Спартанцы называли себя «общиной равных» и гордились тем, что в их полисе нет ни богатых, ни бедных. На самом деле равенство было относительным, потому что властью в Спарте обладала лишь горстка знатных людей. Такой строй называется олигархическим. Правили здесь два царя-военачальника, совет старейшин из 28 старцев (в основном родственников царей) и эфоры, следившие за соблюдением законов и частной жизни спартанцев. Народное собрание сохранилось, но права голоса народ не имел. Простые люди кричали лишь «да» или «нет» в ответ на принятые старейшинами решения.
Почему Ликург учредил именно такие законы? Это объясняется просто. Илотов было гораздо больше, чем спартанцев, которым сохранять свою власть позволяло лишь военное превосходство.
