Китайские рыболовы уже две с половиной тысячи лет назад пользовались удочкой. Леску делали из шёлка, крючок — из острой иглы, на удилище шёл стебель карликового бамбука, а поплавком служит кусочек высушенного спинного мозга крупного животного. Для приманки брали зёрнышки варёного риса.
