Вы не поверите, но в природе существуют насекомые, которых вполне можно спутать с драгоценным камнем. К их числу, например, относится кристальная гусеница. Вы, наверное, уже поняли, что свое название она получила именно по этой причине. Перед вами невероятно нежное существо, тело которого состоит из прозрачных капелек, с красными вкраплениями внутри. Со временем гусеница превратится в куколку, а по окончанию процесса метаморфоза из нее вылетит мотылек, тело которого будет покрыто густыми ворсинками, которые вырастут из этих красных вкраплений.
Столь оригинальное тело дано гусенице не для красоты. У насекомых и их личинок совершенно иная задача, которая сводится к выживаемости. За счет прозрачности, сидящая на ветке дерева гусеница становится совершенно незаметной. Еще один плюс заключается в ее миниатюрных размерах. Длина тела личинки не более 2, 5 сантиметров.
На спине гусеницы расположен ряд шипов. Ученые по сей день пытаются разгадать их предназначение. Но пока что по этому поводу выдвигаются лишь отдельные гипотезы, и не более того. Согласно одной из них, свои шипы гусеница использует для защиты от тех же муравьев. Внутри них находятся железы, которые выделяют вязкую субстанцию, похожую на желе. Она забивает жвала муравьев, пытающихся нападать на гусеницу, в результате чего, они отказываются от дальнейшей на нее атаки. У них появляется другая забота — как избавиться от столь вязкого желе.
В настоящее время известно 80 видов кристальных гусениц. Их основное отличие заключается в цветовых оттенках и яркости тела. С чем это связано, ученым еще предстоит выяснить. Также непонятно, откуда в теле гусениц берутся столь яркие цветовые пигменты? Столь яркий окрас может свидетельствовать о чрезвычайной ядовитости насекомого но, в данном случае, это совершенно не так.
