В 1961 году весь мир полным ходом чествовал первого космонавта Юрия Алексеевича Гагарина. А тем временем, с космодрома Байконур, 9 августа, отправляется в космос следующий космический корабль. Мощные языки пламени вырвались из двигателя, клубы дыма окутали стартовую площадку, ракетоноситель рвется из оков металлических ферм. Звучит команда «Старт», фермы отходят в сторону, и ракета устремляется вперед, к преодолению земного притяжения.
Космический корабль «Восток 2» пилотирует молодой летчик-космонавт, которому еще не исполнилось двадцати шести лет от роду. Его имя – Герман Степанович Титов.
Отброшены первая и вторая ступени и наступила тишина. «Восток 2» начал первый виток вокруг Земли. Взору пилота открылась удивительная панорама земной поверхности, покрытой легкой дымкой. Солнечный свет бьет в глаза. Скоро вход в тень. До чего же красиво…
«Восток 2» совершил семнадцать оборотов вокруг Земли, полет продолжался двадцать пять часов. Это был первый продолжительный полет в истории космонавтики. Герман Титов стал первым в мире космонавтом, который провел в космосе более суток. Герман Титов стал самым молодым человеком, совершившим полет в космос, и остается таковым в наши дни.
Полет прошел, пилот получает команду запустить тормозной двигатель. Команда выполнена. Корабль теряет скорость и высоту. Иду на снижение! Нарастает нагрузка. Земная поверхность стремительно приближается. Срабатывает парашютный механизм и, в небе, около г. Красный Кут Саратовской области раскрываются пять больших парашютов.
Скорость значительно снизилась, нагрузки тоже. Спускаемый аппарат касается земли. Есть контакт! Приземление выполнено удачно. Теперь, космонавту осталось только ждать.
К месту приземления спешат спасательные машины и вертолеты. Завывание сирен и свет мигалок красных, оранжевых, синих. Вокруг спускаемого аппарата целая какофония звуков. Но Герман Титов не слышит всего этого. Он в оковах скафандра и спускаемого аппарата. Слышится требовательный позывной «Орел, орел».
И вот, капсула спускаемого аппарата открыта. Титов снимает шлем скафандра и вдыхает теплый степной воздух полной грудью. Вокруг лица, улыбки, суматоха. Космонавта буквально выхватили из капсулы множество рук. Люди не дают молодому ступить на землю. Люди ликуют и качают дублера Юрия Гагарина, космонавта № 2 на руках.
Герман Титов сделал блестящую карьеру ученого и военного. В 1968 г. он закончил академию имени Жуковского и академию Генерального Штаба. В 1980-х годах защитил кандидатскую и докторскую диссертации. В 1991 году вышел в запас в звании генерал-полковника авиации. С 1999 г. возглавлял Федерацию космонавтики России.
Заслуги Героя Советского Союза Германа Степановича Титова отмечены рядом правительственных наград СССР и других государств. Скончался в 2000 г. от сердечного приступа. Похоронили прославленного космонавта на Новодевичьем кладбище в Москве.
