Лабиринтом называется сложная геометрическая фигура или сооружение с запутанной системой коридоров и помещений, с переплетающимися проходами, часто устроенная так, что только один путь ведёт от входа к центральной части. Лабиринты были известны уже в древние времена. Использовали их не только для развлечений, (например, чтобы «поставить на место» зазнайку), но и для помощи в медитациях, духовном совершенствовании или религиозных ритуалах. Многие знаменитые лабиринты служили гробницами, устроенными так, чтобы никто не смог нарушить покой мёртвых. Примером может быть храм-гробница фараона Аменемхата III, созданный во II тыс. до н.э. или могила короля этрусков Ларса Порсенны возле нынешнего города Кьюзи в Италии. Со временем лабиринты получили множество других применений — их изображали на украшениях, использовали при планировке садов и парков, а также при создании игр и головоломок.
Графические формы лабиринтов известны в таких разных культурах, как кельтская и китайская, они встречаются в качестве украшений на греческих и римских предметах, а также были одним из любимых мотивов христианского искусства. Церковные напольные лабиринты средних веков служили символической заменой паломничества — иногда их называли «дорогой в Иерусалим» — эту дорогу обычно требовалось пройти на коленях.
