Цифры, которыми мы сегодня пользуемся, именуются арабскими. Ученые считают такое название ошибочным, так как арабы к ним отношения не имеют. Придуманы они были индусами, но, по какой – то причине, доселе неизвестной, их назвали арабскими. Даже после того, как была вскрыта ошибка, это название менять не стали.
История возникновения арабских цифр весьма туманна. Доподлинно неизвестно, когда и при каких обстоятельствах они были придуманы. Но если верить документам, то, уже начиная с шестого века, они активно использовались индусами. Ученые сходятся во мнении, что основой арабских цифр явились буквы алфавита «девангари», который являлся разновидностью индийского письма. Первоначально числовые значения обозначали буквой, которая стояла в начале их названия.
Согласно иному мнению, индусы представляли числовые значения в виде соединенных под прямыми углами отрезков. То есть, цифры, которыми мы пользуемся сегодня, не имели скруглений, и обозначались в виде отрезков. Что — то подобное мы можем видеть на почтовых конвертах, в месте написания индекса. При этом цифровое обозначение соответствовало не количеству отрезков, а числу углов. Например, у единицы он был один, а у пятерки — пять, и т д. Углы отсутствовали только у нуля, который имел иное название — «шунья». Это индийское слово переводится как небо. Ноль позволил индийцам ввести позиционную систему исчисления.
Что касается арабов, то свою числовую систему они создали на основе индийских чисел, а поэтому и называть их арабскими было бы неправильно. Все дело в том, что арабы ничего не изобретали и не выдумывали, а просто использовали уже готовые числа, придуманные индийцами. Даже порядок их написания остался прежним — слева направо, тогда как буквы арабы пишут в ином направлении.
Собственно говоря, с индийскими цифрами арабы познакомились благодаря трудам математика Абу Джафар Мухаммад ибн Муса аль-Хорезми. Именно он подробно описал систему индийского исчисления, в том числе и десятичную, а также подробно изложил метод извлечения квадратного корня из числа. Хотя, до нашего времени дошли лишь некоторые записи аль-Хорезми. Все остальные его труды, к большому сожалению, были утеряны.
