На африканском континенте, на территории северной Танзании, находится интересное озеро Натрон. Свою известность оно получило за уникальную способность превращать животных и птиц, попадающих в его воды, в статуи. Именно этим оно и привлекает к себе туристов, которые могут наблюдать уникальную картину, в виде застывших на ветвях деревьев птиц. Впечатление такое, словно их вылепил из гипса искусный скульптор.
На самом же деле, никакого отношения к искусству эти «скульптуры» не имеют. Это самые настоящие птицы, которые по неосторожности попали в воду озера и превратились в статуи. Я думаю, вам будет интересно узнать, почему это произошло.
Свое название озеро получило благодаря высокой концентрации в его водах минерала натрона, который попадает туда в процессе вулканической деятельности системы вулканов, находящихся в Африканской рифтовой долине. Такие извержения здесь обычное явление. Так, например, совсем недавно о себе напомнил вулкан Олдоньо Ленгай и, как мы понимаем, он здесь не единственный.
Площадь водоема 1344 км2. Как видим, размеры его довольно серьезные. При этом глубина не превышает трех метров. Концентрация минеральных солей здесь столь велика, что в засушливый период, при интенсивном испарении воды, они плотной коркой проступают на его поверхности. Само же озеро входит в систему вулканов, и поэтому вода в нем нагрета до температуры 60 градусов. К тому же, она дополнительно нагревается солнечными лучами. Ведь летом здесь очень жарко, и температура окружающего воздуха поднимается до 50 градусов.
Если перевести слово Натрон с местного наречия на русский язык, то мы получим «Красное». Именно так и выглядит его поверхность в засушливый период. За столь необычный окрас местные жители и назвали озеро Нартон. Как только на его поверхности появляется соляная корка, в дело вступают цианобактерии, которые, в процессе фотосинтеза, приобретают красный цвет.
Несмотря на столь оригинальный состав воды, озеро не лишено жизни. В нем, водятся рыбы, которые прекрасно адоптированы к щелочной среде. За столь оригинальный образ жизни они получили название «щелочная тилапия».
Но не они являются главной достопримечательностью озера. Летом, в брачный период, сюда прилетают розовые фламинго. Они заселяют не только побережье, но и выступающие над поверхностью воды соляные островки. В результате все здесь покрывается розовым цветом — вода, островки и птицы.
Чем же привлекает озеро птиц?
Все дело в том, что щелочная вода надежно защищает соляные островки от хищников. Именно на них и строят свои гнезда фламинго, невзирая на опасность, которая существует для них самих. Ведь если птенец или взрослая птица по неосторожности попадут в воду, то непременно превратятся в статуи. Вода озера для живых существ смертельна. Температура воды достигает 60 градусов, а уровень ее щелочности составляет 10,5 рН, то есть, по сути, это щелочь. Птица, попавшая в воду, медленно погибает, а ее останки, со временем, покрываются минералами, и превращаются в статую. Так что купаться в озере вы не сможете. При попытке намочить руки, вы тут же получите серьезный ожог.
