Энергия ядерного взрыва возникает в результате распада ядер изотопов урана и плутония. Её высвобождение происходит одномоментно, вследствие превышения так называемой критической массы делящегося вещества. Поэтому атомную бомбу называют однофазной. Существует также более сложное ядерное взрывное устройство — двухфазная бомба, называемая также термоядерной. Первая фаза напоминает небольшой ядерный взрыв. В его результате вырабатывается огромное количество тепла, вызывающего синтез ядер изотопов водорода, причем выделяется колоссальное количество энергии. Поскольку в такой бомбе используется не уран или плутоний, а водород, она называется также водородной бомбой. Иногда её называют нейтронной бомбой, так как основным поражающим фактором при её взрыве является нейтронное излучение.
