Отмена крепостного права в 1861 г. не дала ожидаемого результата в связи с развитием капиталистических отношений в Российской империи. Темпы развития сельского хозяйства и отчуждения помещичьих земель в пользование крестьян не удовлетворяли насущных потребностей страны. К началу революции 1905 г. страсти накалились до предела.
Назрела необходимость проведения аграрных реформ в двух направлениях. Первое направление реформы должно было погасить массовое недовольство крестьянства в краткосрочной перспективе. Второе направление реформы должно было обеспечить устойчивое развитие сельского хозяйства и интеграцию крестьянских индивидуальных хозяйств в рыночную экономику. Вторую фазу реформ нужно было воплотить в течение 20-ти лет.
На фоне разразившейся революции 1905-1907 г.г. на пост председателя Совета министров был назначен П.А. Столыпин, 8 июля 1906 г. Ему предстояло погасить крестьянские волнения. Для этого Столыпин развернул реформу, которая предусматривала:
- административно-правовые мероприятия для обеспечения полноценной частной собственности на землю для крестьян.
- устранение сословных ограничений.
- землеустроительные работы.
- льготное кредитование крестьян.
- консультации специалистов-агрономов, просвещение.
- торговля передовым сельхоз оборудованием и удобрениями.
- организация кооперативов и сельскохозяйственных товариществ.
Реформа охватила 47 губерний центральной часть России. Благодаря политике Столыпина, реформы приобрели необратимый характер, не смотря на сопротивление консервативно настроенной Думы. К 1910 г. приоритетным направлением реформы стала поддержка создания кооперативов, и было значительно расширено субсидирование аграрных программ.
После убийства П.А. Столыпина 5 сентября 1911 г., интерес чиновников к аграрной реформе остыл. Но, несмотря на это, реформа в аграрном секторе не прекратилась до 1914 г. Рос объем землеустроительных работ и объем льготных кредитов для крестьян. Война и революция положили конец реформе Столыпина.
Оценка деятельности Столыпина во время проведения аграрной реформы была негативной и политически заангажированной. Правые силы в правительстве и Думе всячески затягивали законотворческие процессы. Политические амбиции противников правительства Столыпина негативно сказывались на трезвой оценке. После смерти Столыпина и на основании неоспоримых положительных результатов, критика в сторону аграрной реформы смягчилась. Советские историки подхватили негативное отношение Ленина к личности Столыпина и на этом основании давали негативную оценку аграрной реформе 1906-1911 г.г.
Трудность трезвой оценки реформы Столыпина кроется в ее комплексности и том факторе, что реформы не были доведены до конца. Второе направление аграрной реформы не было воплощено в полной мере из-за смерти Столыпина и отсутствия необходимой социальной стабильности в обществе, связанной с революционными событиями. Современные историки, в целом, оценивают аграрную реформу Столыпина положительно. Опубликованные в 2000-х г.г. фундаментальные исследования М.А. Давыдова и В.Г. Тюкавкина, однозначно утверждают о полезности реформы и ее потенциальном успехе. Исследователи считают, что в спокойной внутриполитической обстановке, Россия смогла бы полностью завершить реформу в середине 1920-х г.г. и построить мощную аграрную систему, способную вывести Россию на первое место в мире по производству сельскохозяйственной продукции. Но планам П.А. Столыпина не было суждено воплотиться.
