Нет ни одного народа древности, который не наделял бы создания своей фантазии способностью перемешаться в воздушном пространстве с помощью повозок, ладей, крыльев или крупных птиц. В древних легендах наряду с божественными существами и героями сказок существуют и обычные смертные, стремившиеся подражать высшим существам или птицам.
Индийская мифология рассказывает о летающем Ханумане, а в эпосах «Рамаяна» и «Махабхарата» говорится о летающих братьях Сэмпати и Этайюса, а также упоминается о воздушных колесницах древних царей и героев.
Китайская мифология говорит о странствующем в облаках Гикве-Тее и спустившемся с неба первом китайском императоре династии Цинь Шихуанди, владевшем волшебной колесницей, которая могла летать по небу.
Германские сказания повествуют об увлекательном путешествии на небо Виланда-кузнеца.
Греко-римская мифология красочно описывает трагический полет-бегство с острова Крит Дедала и Икара, а также упоминает о крылатых сандалиях, позволявших человеку летать, которые Персей хитростью получил от богинь старости.
Существуют предания о скифском мудреце Абарсисе, который облетел чуть ли не всю Землю на золотой стреле.
Симон Волхв во времена римскою императора Нерона (37-68 гг.) публично демонстрировал свое чародейство, летая нал толпой при помощи подвластных только ему дьяволов, но разбился «по велению святого апостола Петра».
В монгольской мифологии есть предание о семи бесстрашных братьях, научившихся летать, поднявшихся к небу и теперь сияющих с небес семью маленькими звездами в созвездии Большой Медведицы.
