В двадцатом веке в Великобритании начали творить многие величайшие писатели, но на слуху у нас далеко не все, кто того заслуживает. Пожалуй, сложно найти среди англичан более любимого и уважаемого автора, чем Дуглас Адамс, чьё творчество вдохновляет весь мир и по сей день. Адамс наиболее известен своей радиопостановкой, а затем – книгой «Путеводитель по Галактике для путешествующих автостопом», которая стала сверхуспешной серией и породила целый ряд экранизацией на телевидении и в кино.
Адамс родился 11 марта 1952 года в английском Кембридже. Спустя несколько месяцев после рождения, семья перебралась в Лондон, а через три года родилась сестра Дугласа, Сьюзен. Родители будущего писателя развелись в 1957 году.
Своё образование автор начал получать в школе Брентвуд, известной такими выпускниками, как Робин Дэй, Джек Строу, Нил Эдмондс и Дэвид Ирвинг. Забавны слова директора Фрэнка Халфорда школы относительно юного Адамса: «Адамс всегда выделялся из толпы – буквально. Он был необычайно высок, и будто бы сам осознавал свою уникальность. Я не мог сказать детям «встретимся под часами» или «встретимся под военным мемориалом» — мне приходилось говорить «встретимся под Адамсом». Впрочем, не рост выделял Адамса (который в 12 лет устрашал других своим 1,84м), а его умение творить потрясающие истории.
Когда Адамс закончил расти, его рост составлял 1,96 метров, но гораздо более важно то, то что он стал единственным студентом, который получил оценку десять из десяти за креативное письмо от директора Халфорда. Этот факт писатель ценил до конца жизни, часто вдохновляясь им во время писательского блока.
Писать Адамс начал ещё в школе: это были рецензии, доклады и короткие истории. Образование закончил в 1974.
Покинув университет, Адамс вернулся в Лондон, где планировал пробиться на телевидение в качестве сценариста. В столице его обнаружил Грэм Чепман из легендарных «Монти Пайтон». Он пригласил молодого писателя, и тот помог написать эпизод 45 великого шоу, и стал лишь вторым человеком помимо оригинального состава, которого упомянули в титрах.
Помимо недолгого сотрудничества с комедийной группой, Адамс испытывал проблемы на творческом фронте. Он понимал, что его стиль не подходил радио и телевидению, и начал подрабатывать везде, где мог – он даже был телохранителем члена богатой катарской семьи. Но он не забросил литературные начинания, хоть его зарисовки издательства не интересовали. В конце концов отчаявшийся Адамс вернулся в дом матери. Чем дальше, тем меньше он верил в то, что сможет стать полноценным писателем.
Всё изменилось тогда, когда Адамсу в голову пришла идея написать «Путеводитель по Галактике для путешествующих автостопом» (или просто «Автостопом по Галактике») для радиостанции BBC 4. Когда он получил «добро», был готов только первый эпизод и несколько идей для последующих. Сама задумка пришла к нему после того, как он напился в австрийском Инсбруке, и решил полежать на поле. С ним была книга «Путеводитель по Европе для путешествующих автостопом», и он решил, что обязательно нужен подобный справочник и для всей галактики.
Постепенно радиопостановка начала набирать популярность. Постановка транслировалась даже в США. Со временем Адамс решил превратить постановку в серию книг, и именно это принесло ему настоящую славу. Впрочем, не всё было просто: Адамс не был очень ответственным писателем. Он не любил дедлайны, и не умел укладываться в срок. Известно, что каждую книгу он завершал только после принуждений знакомых. Когда он дописывал «Всего хорошего, и спасибо за рыбу», он делал это в номере отеля, где его запер редактор. Но несмотря на все трудности, Адамс написал пять книг в серии «Автостопа» в 1979, 1980, 1982, 1984 и 1992.
В 1980 году Адамс начал работать над экранизацией для своих книг, которые уже были превращены в комиксы, текстовую компьютерную игру и иллюстрированное издание. Но поездки в США ни к чему не привели, хотя в 1981 в Англии вышел сериал по мотивам «Автостопа». Попытки сделать кино Адамс не покидал вплоть до своей смерти в 2001 году, когда он пытался запустить версию фильма со студией «Дисней». Фильм, над которым он работал, в итоге вышел в 2005 году.
Помимо «Путеводителя по Галактике для путешествующих автостопом» Адамс написал книги другой серии под названием «Холистическое детективное агентство Дирка Джентли», которую автор описал, как эпическую комедию с элементами романтики, путешествия во времени, ужасов и привидений».
Нельзя забывать и о работе писателя над прославленным сериалом «Доктор Кто», для которого он написал сценарий к нескольким сериям, и попытался написать фильм, который назывался «Доктор Кто и жители с Криккита». Идея к фильму в конце концов перекочевала в книги по «Автостопу».
За свою жизнь Адамс успел сдружиться со многими деятелями музыки и кино. Он был дружен с группой Pink Floyd и Procol Harum, и сам играл на гитаре. Он был «радикальным атеистом» (то есть не агностиком), занимался сохранением вымирающих видов животных. Известно, что он был большим поклонником технологической инновации, и был в числе первых, кто купил персональный компьютер Mac.
По сей день Дуглас Адамс остаётся виднейшей фигурой литературы в Великобритании и всём англоязычном мире. Его работа считается бессмертной и будоражит умы даже сейчас: в 2016 году был выпущен новый сериал, посвящённый Дирку Джентли. По мнению большинства, Адамс был самым выдающимся писателем в жанре юмористической научной-фантастики.
