Вам, наверное, известно, что морские животные дышат воздухом, и долго находиться под водой не могут. Тот же кит, например, вынужден постоянно всплывать, чтобы наполнить свои легкие. Но самое удивительнее в том, что свое потомство киты рождают под водой, нисколько не боясь, что оно может задохнуться. А весь секрет заключается в самом процессе рождения, о котором мы и хотим вам рассказать.
Начнем с того, что кит относится к числу млекопитающих, которые дышат кислородом. Самка рождает малыша под водой, и затем выкармливает его своим молоком. Кормить китенка под водой не совсем удобно, а то и вовсе невозможно, так как в таких условиях он не сможет дышать и просто захлебнется. Вот и приходится ей всплывать на поверхность.
Беременность самки длится одиннадцать месяцев. Рождает она всего одного китенка. В нашем представлении это настоящий монстр, до девяти метров длиной, и весом около двух тонн. Хорош китенок, не правда ли!
Сам процесс рождения проходит не совсем обычно. Китенок появляется на Свет хвостом вперед. Все это время возле рождающей самки находятся ее подруги, которые моментально выталкивают родившегося китенка на поверхность, предоставляя ему возможность набрать в легкие воздух.
В течение семи месяцев «малыш» питается исключительно молоком матери. Сам процесс кормления невероятно сложный. Губы у китенка отсутствуют, и по этой причине он вынужден языком хватать сосок матери и ждать, пока она впрыснет ему в глотку молоко. За один раз «малыш» способен выпить его до двухсот литров. Питательная ценность материнского молока невероятно велика. По внешнему виду оно напоминает сметану, с жирностью от 30 до 50%, и намного превосходит коровье молоко, жирность которого находится на уровне 4,5 %. Благодаря такому питанию, китенок в течение суток прибавляет в весе до ста килограммов. Растет он не менее интенсивно, до полутора метров в день. Сам процесс кормления имеет прерывистый характер, так как китенок вынужден периодически всплывать и дышать воздухом. В шестимесячном возрасте он переходит на обычный корм, но по – прежнему нуждается в материнской защите и помощи. Так, например, мать своими движениями заставляет планктон сбиваться в кучу и затем направляет его к китенку.
Мы уже говорили, что малыш растет невероятно быстро. Уже через полгода его вес подбирается к отметке 20 тонн, при длине тела 20 метров. К четырем годам жизни кит становится половозрелым. Он вырастает до 20 метров в длину, и весит около 50 тонн. Ну а питается он планктоном, съедая до четырех тонн его в сутки.
