Глубокие океанические желоба находятся в четырех областях Земли:
- в Тихом океане вдоль берегов Восточной Азии и в Океании — Алеутский, Курильско-Камчатский, Японский, Филиппинский, Марианский с максимальной для Земли глубиной 11022 м, Западномеланезийский, Тонга;
- в Индийском океане — Яванский;
- в Атлантическом океане — Пуэрто-Риканский;
- в Южном — Южный Сандвичев.
Здесь же, как увидим позднее, находятся характернейшие островные дуги — Алеутская, Курильская, Японская. Филиппинская, Антильская, Сандвичева.
Глубоководные желоба, островные дуги и котловины окраинных морей и образуют переходные зоны. В них сложно сочетаются участки материковой и океанической коры.
Ложе океанов, на которое приходится 73% его площади, занято глубоководными (от 2450 до 6000 м) равнинами. Они соответствуют океаническим платформам. Между равнинами проходят уже описанные срединно-океанические хребты, а также возвышенности и валы другого генезиса. Они разделяют ложе океанов на отдельные котловины. Например, от Североатлантического хребта к западу располагается Североамериканская котловина, а к востоку — Западноевропейская и Канарская.
На равнинах поднимаются вулканические конусы.
