Не все первобытные люди жили в пещерах. Так как они вели кочевой образ жизни, то обычно строили временные жилища типа навесов. Археологи обнаружили остатки таких жилищ, а несколько из них дошли до нас в удивительно хорошем состоянии.
Наиболее впечатляющие жилища раннего каменного века, которыми первобытные люди могли бы гордиться и называть домами, построенные из костей мамонтов, найдены в Межиричах — на равнинах нынешней Украины. В 1965 г. один сельский житель, копая яму для погреба, на глубине 6 футов под полом своего дома обнаружил целое поселение 15-тысячелетней давности. Пять хорошо сохранившихся сооружений размером 13—21 фут в поперечнике были полностью построены из костей мамонтов.
Самые крупные кости этих животных использовались для фундамента. Часто в эстетических целях их укладывали в виде «елочки». Более мелкие «кости искусно располагали над ними, они и составляли верхнюю часть стен. Крыша жилища состояла из бивней, на которые натягивали шкуру мамонта. В середине помещения, в полу, делали углубление для очага. На самое большое древнее жилище, найденное в Межиричах, пошли кости примерно ста мамонтов.
Подобные сооружения, защищающие кочующих охотников на мамонтов от зимней стужи, использовались многими поколениями людей. Они сообща строили эти жилища, что требовало немалых усилий. Археологи считают, что на это уходило не менее 5—6 дней у десяти человек, не считая времени, затраченного на сбор костей. Сделать простой навес было, конечно же, гораздо проще. Это позволяет предположить, что жилища из костей мамонтов предназначались для больших групп людей — целого рода порядка пятидесяти человек.
Некоторые жилища, относящиеся к тому же периоду и найденные на Украине, были еще больше. В Костенках одна постройка имела 115 футов в длину и 50 в ширину, вдоль всего строения располагались 11 очагов. Морские раковины, привезенные явно из Средиземноморья, то есть за 400—500 миль, а также янтарь с Балтики (а это не менее 100 миль), найденные при раскопках этих построек, свидетельствуют об обширных контактах родов и племен из различных частей Европы.
