Земную кору можно считать чем-то вроде кожи Земли, окутывающей ее и делающей возможной жизнь. Но эта «кожа» не является одним целым, а разделена на многие фрагменты, называемые платформами. Континенты являются частями платформ, выходящими за уровень моря. Границы тих платформ проходят глубоко в океанах.
