Географическое значение современного распределения континентов и океанов по Земле легко понять, если прибегнуть к доказательству от обратного. Допустим, что все материки собраны в единую Пангею. Очевидно, что огромные внутренние ее площади были бы безводны. При дроблении суши на небольшие островные массивы не было бы континентального климата, стенной и пустынной зон. Если бы материки при их натуральной величине располагались или только вдоль экватора, или только в умеренных или полярных широтах одного или обоих полушарий, то, как совершенно очевидно, климатические и биогеографические условия были бы иными. Иной была бы и географическая оболочка.
Главное отличие нашей планеты — обилие океанов. Богатство Земли водой есть ее космическая особенность глубокого принципиального значения.
Современное положение континентов дает такую основу, на которой географическая поясность, зональность и региональность проявляются с максимально возможным разнообразием: есть морской и материковый варианты каждого географического пояса. В Арктике морская ледовая зона, в Антарктиде она материковая. Вдоль северных берегов Евразии и Северной Америки расположена непрерывной полосой материковая тундровая зона, в южных субполярных широтах она представлена островным вариантом с морским климатом.
В средних широтах северного полушария на обширных материках, особенно в Евразии, сформировались зоны тайги, смешанных и широколиственных лесов, степей, полупустынь и умеренных пустынь; в южном полушарии антисимметрично этому поясу располагается непрерывное океанское кольцо. Отчетливо выражены материковый и морской варианты природы умеренных широт.
Субтропики северного полушария — непрерывный пояс приморских и внутриматериковых территорий; в южном полушарии субтропический пояс выражен на небольших площадях южных оконечностей материков.
Тропический пояс тоже представлен регионами океанскими, прибрежными и внутриматериковыми. И только на экваторе нет глубококонтинентального варианта географической зональности, подобно центральноазиатскому.
