Изучая горы и глубины морей, ученые пришли к выводу, что много миллионов лет назад континенты не располагались так же, как в настоящее время. Согласно их заключению континенты меняли форму и место в процессе развития Земли.
200 миллионов лет назад существовал один-единственный континент — Пангея и один единственный океан — Панталасса.
Примерно 20 миллионов лет спустя образовалась впадина Пангея и появились два континента: Лавразия (Северная Америка, Европа и Азия) и Гондвана (Южная Америка и Африка), а также началось разделение антарктического континента и Индии, которые были соединены с Африкой.
155 миллионов лет назад Южная Америка отделилась от Африки. Немного спустя Африка приблизилась к Европе.
Позднее началось сближение Южной Америки и Северной, Индия соединилась с Азией, а Австралия отделилась от антарктического континента. Это движение, длившееся 20 миллионов лет, в результате дало современное распределение континентов. Когда в XVI веке появились первые карты, внимание привлекло сходство очертаний современных континентов между собой. Сегодня мы знаем, чем вызвано это сходство.
