Высокие горы покрыты снегом, особенно зимой, но во многих случаях этот снег неплотный и его накопления иногда рассыпаются и падают по склону. Любое движение, шум мотора или передвижение лыжников могут вызвать отрыв огромной массы снега и ее скатывание с горы. Эта оторвавшаяся масса снега и есть снежная лавина, которая тащит с собой все, что попадается на ее пути. В крутых горах сход снежных лавин случается чаще.
