Король в европейской традиции — это монарх, коронованный правитель государства. В славянских языках это слово происходит от имени Карла Великого (742-814) из династии Каролингов, правителя франков, создавшего большую империю. В России и Болгарии монарх носил титул царя. Позже получение титула короля (царя) связывалось с панским или архиепископским помазанием. Короли — популярные литературные персонажи. Герой кельтских легенд, король Артур из Камелота, сражался с англо-саксонскими завоевателями. Имена «славного царя Салтана» и царя Гороха хорошо знакомы нам из детских сказок.
Иногда королём называют кого-то, кто проявляет необычайное мастерство в какой-либо области. Так, например, Иоганн Штраус-сын (1825-1899, автор вальса «На прекрасном голубом Дунае»), известен как «король вальса». Розу называют «королевой цветов», а величественного и могучего льва — «царём зверей».
