К первым военным машинам относятся осадные устройства, изобретённые в I тысячелетии нашей эры. Они служили для разрушения крепостных стен противника. Сегодня подобных укреплений уже не строят: защитники скрываются в глубоких бункерах, а солдат атакующей стороны защищает броня танков. Военная техника становится всё более сложной, меняется и её назначение: более важными (в сравнении с укреплёнными центрами власти противника) объектами сегодня могут быть дороги, средства коммуникации или электростанции. Поэтому главной задачей боевых машин становится уничтожение тактических целей неприятеля.
