На вопрос, что собой представляет айсберг, многие ответят, что это огромная ледяная глыба, плывущая по океану. Вроде бы все правильно, вот только не совсем понятно, как она там появилась? На деле же, айсберг можно отнести к числу уникальных природных явлений, с давней историей.
И так, айсбергом принято называть огромные куски льда, которые, по какой — то причине, откололись от материкового ледника или от дрейфующей в океане льдины. Образование айсберга обусловлено естественным движением ледника в сторону океана. Достигнув берега, край ледяного поля откалывается, и начинает самостоятельно дрейфовать в океане в виде айсберга. Как правило, крупные куски льда откалываются от ледника на участках обрывистого берега, в узких местах, именуемых фьордами. Больше всего айсбергов встречается в районе Антарктиды и Гренландии.
И так, почему ледяную глыбу назвали айсбергом?
Это немецкое слово, которое дословно переводится, как ледяная гора. Этим, как говорится, все и сказано. Дрейфуя в холодном арктическом климате, айсберг постоянно увеличивается в размерах. Это происходит за счет выпадающих осадков. Отдельные экземпляры могут в диаметре быть около километра. При этом их высота достигает восемьсот метров. Ученые подсчитали, что вес такой ледяной скалы может быть более сотни миллионов тонн. Но таких айсбергов единицы. Чаще всего в океане дрейфуют мелкие куски льда, диаметров не более 100 метров. Форма их может быть совершенно разной: овальной, прямоугольной, пирамидальной, с внутренними гротами и арками. Все это связано с процессами естественного их разрушения.
Что касается цвета айсберга, то он также может быть разным. Все зависит от его возраста. Недавно отколовшаяся ледяная глыба имеет белый цвет, с матовым оттенком, что обусловлено высоким содержанием воздуха в наружном слое льда. Со временем воздух выходит, а образовавшиеся поры заполняются морской водой, что придают айсбергу зелено — голубой оттенок (под цвет морской волны). Что касается розовых айсбергов, то они встречаются довольно редко.
Этот огромный кусок льда имеет прекрасную плавучесть, что обусловлено более низкой его плотностью по отношению к воде. Проще говоря, лед намного легче воды, поэтому и не тонет. Над поверхностью воды мы можем видеть лишь малую часть айсберга. Основная его часть находится под водой. Так, например, если высота надводной части айсберга достигает пятидесяти метров, то подводная может быть около 200 метров. К тому же, подводная часть выступает далеко за пределы надводной, и поэтому представляет серьезную опасность для океанских судов.
Двигаются айсберги исключительно по воле океанских течений. Ветры на них никакого влияния не оказывают. Во время движения они постоянно разрушаются, а при достижении теплых широт, тают. Так бесславно оканчивается их существование.
