» width=»203″ height=»300″ class=»alignleft size-medium wp-image-13454″ />Во времена моей юности мы с друзьями втирали лимонный сок в волосы и шли загорать. Мы делали это для того, чтобы в конце дня кожа стала бронзовой от загара, а волосы — светлее. Этот волшебник, этот небесный парикмахер, известный также как солнце, должен был воплотить наши летние мечты в жизнь.
На самом деле мы получали кожу, как у вареного рака, а волосы, больше похожие на солому. Мои темноволосые друзья отнюдь не превращались в блондинов. Однако к концу лета наша кожа все-таки становилась значительно темнее, а волосы — ощутимо светлее.
Сегодня мы знаем, что излишнее пребывание на солнце может привести к раку кожи. Вместе с тем солнце по-прежнему творит свои парадоксальные чудеса: кожа становится темнее, волосы — светлее.
Можно было бы предположить, что волосы должны темнеть, как кожа, а значит, в конце каждого лета золотисто-желтые волосы блондинов и блондинок должны становиться золотисто-коричневыми, под цвет их кожи, а темные волосы — черными как смоль. Однако на деле все происходит наоборот. Дело в том, что кожа и волосы состоят из разных веществ, поэтому при встрече с лучами солнца в них происходят разные химические реакции.
Кожа — это живой орган, который скрывает под собой наши мышцы и кости, сохраняя тем самым сердце, печень и другие внутренние органы и защищая их от жестокого мира. Наша кожа состоит из нескольких слоев. В ней проходят крошечные кровеносные сосуды, а потовые железы выделяют через кожу воду, испаряющуюся затем в атмосферу.
Среди обычных клеток есть и клетки в форме осьминогов, называемые меланоцитами. Они вырабатывают пигмент меланин, который определяет цвет кожи. Вообще, цвет кожи достается нам по наследству от родителей. Чем темнее их кожа, тем темнее будет и наша. Но если подвергнуть ее воздействию солнечных лучей, она потемнеет еще больше.
Это происходит так. Солнечный свет распространяется на всех частотах — от низких до высоких. Свет, который мы видим, — видимый свет — имеет средние частоты. Он включает в себя ультрафиолетовый (УФ) свет, и именно он делает нашу кожу темнее.
Кожа темнеет, чтобы защитить тело от вредного УФ-излучения. Сначала слой отмерших клеток впитывает немного УФ-лучей. Затем меланоциты начинают вырабатывать дополнительные порции меланина, который поглощает еще больше УФ-света (однако даже хороший загар задерживает лишь половину лучей).
Так что чем больше на нас попадает УФ-излучения, тем больше накапливается меланина и тем темнее становится наша кожа.
С волосами дело обстоит совсем по-другому. Волосы состоят из кератина — белка, из которого формируются также ногти рук и ног, а еще рога животных. Волосы — это не живые ткани, но растут они из живой кожи. Их цвет зависит от меланина, вырабатываемого меланоцитами в коже у их корней. Волосы не вырабатывают меланин, на это способна только кожа.
Представьте каждый волосок в виде очень тон кого цветного рога, как у носорога. На сильном солнцепеке волосы склонны выгорать, как кости в пустыне. УФ-излучение вызывает в волосах химическую реакцию, которая уничтожает накопи ленный в них меланин. Таким образом, волосы становятся все светлее и светлее, а остальное тело — все темнее и темнее.
