Многие из вас удивятся, если узнают, что наряду с обычными живыми цветами, с которыми мы сталкиваемся в повседневной жизни, есть и ледяные. А все потому, что увидеть их может не каждый, а только тот, кому посчастливится побывать в Арктике. Это уникальное и невероятно красочное явление возникает в результате тех глобальных изменений, которые происходят в структуре полярных льдов. Ледяные цветы могут появляться лишь на тонком молодом ледяном покрове. Старый лед для этого не годится.
И так, что собой представляют ледяные цветы?
Это кристаллы льда, которые могут образовываться на молодом и тонком слое арктического льда. Их высота не более нескольких сантиметров. Процесс их образования обусловлен конденсацией влажного арктического воздуха на ледяной поверхности, что и приводит к формированию кристаллов оригинальной формы. В данном случае все происходит так же, как и при образовании инея.
Ледяные цветы могут появляться и вследствие испарения морской воды. В этом случае процесс конденсации приводит к оседанию на ледяную поверхность кристаллов соли. Со всем этим можно было бы и согласиться, если бы не исследования ученых Кембриджского университета, которым удалось доказать, что влага и соль никакого участия в образовании ледяных цветов не принимают. Чтобы на тонком молодом люду появились ледяные цветы, нужно чтобы разница между его температурой и температурой окружающего воздуха составляла не менее 20 градусов. Если эта теория верна, то такие ледяные цветы вполне могут появляться и на льду абсолютно пресных водоемов.
По мнению ученых, даже в условиях Северного полюса вода может переходить в газообразное состояние, минуя жидкую фазу. Этот процесс мы наблюдаем довольно часто. Он происходит в тот момент, когда хозяйка вывешивает только что постиранное белья на мороз, и оно, при этом, быстро высыхает. Теперь представьте, что температура окружающего воздуха минус 20 градусов, а на поверхности только что образовавшегося льда оно чуть больше нуля градусов. При тихой безветренной погоде у самой поверхности ледяного поля образуется перенасыщенный влагой слой воздуха. Он соприкасается с чрезвычайно холодным атмосферным воздухом, быстро охлаждается и конденсируется, что и приводит к образованию на поверхности ледяного поля кристаллов оригинальной формы. Спустя время они покрываются солями, появление которых обусловлено испарением и конденсацией морской воды.
Такие красочные образование не могут существовать долго. Какое — то время они растут на поверхности тонкого молодого льда, но по мере его старения и увеличения толщины, постепенно исчезают. Это связано с тех, что по мере увеличения толщины ледяного покрова, температура его поверхности сравнивается с температурой окружающего воздуха.
По мнению ученых, процесс образования ледяных цветов небезопасен, так как связан с выделением большого количества брома, который оказывает разрушительное воздействие на озоновый слой планеты. Правда, степень этой опасности пока что не установлена. Тем не менее, в последнее время число однолетних льдов в Арктике значительно увеличилось, а, следовательно, причина для беспокойства, все же, имеется.
