Сверхскоростной удар приводит к резкому, уникальному в своем роде, повышению давления и температуры как в самом метеорите, так и в окружающих породах. Максимальная величина ударного давления достигает 5-1011 Па при температуре 3000— 4000 °С. При обычном метаморфизме максимальное давление и температура значительно ниже — соответственно 109 Па и 1000 °С. Энергия мгновенного метеоритного удара в 1022 раз превышает энергию, возникающую при тектонических процессах, и порождает совершенно особый тип деформаций— ударный метаморфизм. При этом в породах, испытавших воздействие удара силой свыше 2,5—3,6-1010 Па, появляются стеклоподобные минеральные зерна, сохранившие очертания первичного кристалла — «тетоморфные» стекла.
При давлении около 5-1010 Па и температуре 1100°С наряду с расплавленными кварцем и полевыми шпатами присутствуют кристаллические слюды, амфиболы или пироксены. Когда же давление и температура при ударе достигают уровня, при котором породы начинают плавиться (6-1010 Па, 2000 °С), образуется гомогенный расплав. В зависимости от условий последующего остывания расплавленный материал может превратиться либо в стекло, либо в кристаллическую породу, лишь с трудом отличимую от обычных вулканитов. Такие испытавшие плавление породы — импактиты — присутствуют в виде небольших стекловатых включений в брекчиях или образуют самостоятельные тела, подобно комплексу в Маникуагане— Канадском кратере диаметром 65 км, возрастом 210 млн. лет и объемом 400 км3. По составу импактиты, как правило, близки к породам, за счет которых они образовались.
