Средняя глубина Мирового океана — 3794 м. Океанское дно состоит из четырех планетарных морфоструктурных форм рельефа: подводной окраины материков, переходных зон, ложа океанов и срединно-океаническнх хребтов.
Подводная окраина материков состоит из шельфа, материкового подножья и опускается до глубины — 2450 м. Ее земная кора материкового типа. Общая площадь подводной окраины материков 81,5 млн. км2. Материковый склон погружается в океан сравнительно круто, уклоны на нем в среднем около 4°, иногда достигают 40°. Материковое подножье в структурном отношении представляет прогиб на границе материковой и океанической земной коры. Морфологически это аккумулятивная равнина, образованная осадками, снесенными с материкового склона.
Промеры глубин океана выявили систему срединно-океанических хребтов, геофизические исследования показали их тектоническую активность, а изучение палеомагнетизма дало материал для определения возраста хребтов и направления развития океанского дна.
