Роль свободного кислорода в природе исключительно велика. Его наличие необходимо для второго (после фотосинтеза), жизненного, акта — дыхания. За счет кислорода организмы получают энергию, необходимую для выполнения биологических функций. Кислород входит в состав белков, жиров и углеводов, из которых состоят организмы.
Атмосфера содержит приблизительно 1015 т кислорода. Столько же его проходит через живое вещество: животные поглощают кислород и выделяют углекислый газ, а растения вновь разлагают С02, возмещая убыль кислорода. Два этих процесса поддерживают газовый режим атмосферы. Нарушение его чревато опасностями для жизни.
Кислород в атмосфере представлен также озоном О3, который образуется при расщеплении молекулы кислорода 02 ультрафиолетовыми лучами и электрическими зарядами на атомы и соединении образовавшегося атома с молекулой:
Озон — неустойчивый газ и сильный окислитель. У земной поверхности его количество ничтожно; оно увеличивается после грозы. Главная масса его сосредоточена на высотах от 10 до 60 км с максимумами в пределах 22—25 км, где он создает озоновый экран. Но и там его количество невелико: при плотности воздуха, свойственной приземной атмосфере, он образовал бы слой всего в 2,5—5,2 мм (в зависимости от географической широты и времени года). Роль же его в географической оболочке велика: поглощая крайнюю ультрафиолетовую радиацию, он предохраняет живые организмы от ее губительного действия.
Интересное:
Я не очень люблю жару, поэтому собираюсь летом отправиться туда, где всегда зима. Уже нашел где купить авиабилеты. Осталось только собрать чемоданы и выбрать холодную страну.
