Как известно, в пределах земного шара установлена определенная зональность (неоднородность) в виде ряда оболочек, выделяемых по характеру и скорости прохождения через них сейсмических волн, отражающих их физические свойства. Наиболее близко отвечает действительному строению Земли модель Гуттенберга — Буллена. В ее пределах выделяется земная кора (геосфера А) средней мощностью 33 км. Однако нами принята в качестве наиболее достоверных глубина до 20 км — последние данные А. Б. Ронова и А. А. Ярошевского . Ниже идет мантия, единодушного разделения которой на геосферы не имеется. В. В. Белоусов в 1966 г. разделяет ее на верхнюю (геосферы B-f-C) и нижнюю (D).
При этом им предложено земную кору и верхнюю мантию выделять в качестве самостоятельной геосферы — тектоносферы (А+В), слой В мощностью порядка 300—380 км выделяется под названием слоя Гуттенберга, но сам Б. Гуттенберг и А. Е. Рингвуд выделяют его под названием верхней мантии. Именно в его пределах выделяется- астено-сферный слой, или волновод предполагаемого пластического состояния вещества, который локализован в континентальной коре на глубине от 50 до 100 км, а в океанической — от 200 до 400 км. Ниже расположенный слой Голицына (слой С) мощностью порядка 600 км выделяется А. Рингвудом под названием переходной: зоны, Б. Гуттенбергом — средней мантии (нами в дальнейшем используется последнее понятие). Средняя мантия на глубину сменяется нижней мантией (слой D), в пределах которой выделяется собственно нижняя мантия (слой D ) мощностью около 1700 км, а затем переходный слой (D») мощностью около 200 км^ Ниже находится ядро, которое разделяется на внешнее — слой Е, мощностью около 1700 км и внутреннее — слой G, радиусом около 1250 км, между которыми заключена переходная зона (F) мощностью порядка 140 км. Подобная зональность Земли по вертикали, выявленная в основном по результатам сейсмических исследований К. Буллена (1966 и 1978 гг.), Д. А. Панькова и В. Н. Жаркова (1967 г.), свидетельствует о наличии четкой вертикальной зональности. Эту зональность связывают главным образом с наличием фазовых переходов в слагающем геосферы минеральном веществе, кроме границы ядро —мантия. Последнюю определяют как границу, обусловленную сменой состава вещества недр Земли. На рис. 20, а приведено схематическое изменение плотности вещества Земли с глубиной, заимствованное у Д. Л. Андерсона и др., хотя имеются и другие, не приниципиально отличающиеся модели распределения плотности по геофизическим данным (значительные расхождения имеют место лишь в оценке плотности внутреннего ядра). Однако следует отметить, что наличие фазовых переходов в мантии не исключает изменений вещественного состава, которые, однако, как правило, исключаются из рассмотрения.
