Во-первых, несколько фактов о сердце. Сердце находится в середине грудной клетки. Сердце взрослого человека величиной примерно с мужской кулак и весит около 340 г. Чем больше вы — тем больше ваше сердце. Голубой кит длиной около 30 м и массой около 150 тонн имеет сердце массой около тонны!
Каждую минуту изо дня в день ваше сердце делает около 72 ударов — меньше, если вы в хорошей форме, и больше, если вы совсем не в форме или еще очень молоды. Таким образом, получается около 38 млн ударов в год.
Может, это и не слишком впечатляет, но подумайте вот о чем: ваше сердце — это обычная мышца, как бицепс на руке. Попробуйте поподнимать небольшую гирьку (в 2 кг) 72 раза в минуту. Ваш бицепс быстро устанет и начнет болеть. Наконец, он начнет дрожать, силы покинут его окончательно и он совсем откажет.
Каждый раз, когда вы поднимаете тяжесть, ваш бицепс сокращается (сжимается), а когда подносите вес к бедру, снова распрямляется. А ваша сердечная мышца именно этим и занимается — сокращается и распрямляется, сокращается и распрямляется, и так 72 раза в минуту. Но в отличие от бицепса, сердечная мышца не останавливается для отдыха и не устает. Сердце — впечатляющая мышца.
Задача сердца в том, чтобы качать кровь по телу. С каждым мышечным сокращением кровь, груженная кислородом и питательными веществами отправляется к самым дальним участкам тела — рукам и ногам, а также к жизненно важным органам, например к мозгу и печени. За час простого сидения перед телевизором или чтения ваше сердце прокачивает сквозь свои камеры в кровеносные сосуды около 300 л крови.
Вот как это происходит. Сердце — полая мышца с четырьмя камерами (отделениями). Ток крови из одной камеры в другую контролируется четырьмя «дверьми», называемыми сердечными клапанами.
Верхняя правая камера (правое предсердие) собирает отработанную, бедную кислородом кровь, стекающую сюда со всех концов тела. Затем эта кровь поступает в нижнюю правую камеру (правый желудочек), качающую кровь к легким, где кровь обогащается кислородом, который мы вдыхаем из атмосферы.
Легкие отправляют обогащенную кислородом кровь обратно в сердце, где она собирается в верхней левой камере (левое предсердие). Отсюда кровь поступает в нижнюю левую камеру (левый желудочек), откуда она качается ко всем органам и тканям тела (включая и саму стенку сердечной мышцы).
Что заставляет сердце так регулярно сокращаться? Небольшой участок специальных клеток в сердечной мышце действует на мышцу как стимулятор, генерируя электрические импульсы для поддержания правильного ритма биения сердца.
