Слово «доспехи» чаще всего ассоциируется у нас со средневековым рыцарем. Поначалу в Европе пользовались кольчугами и чешуйчатыми латами. Однако с середины XIII века наступил стремительный прогресс в изобретении все более эффективных снарядов для метательных машин, а также мечей, топоров и алебард. Понадобилась более прочная защита для воинов. В связи с этим стали использовать доспехи из литых стальных пластин, соединённых с помощью заклепок и ремней. Поскольку метательные снаряды, которыми стреляли по рыцарям, летели всё быстрее и с большей силой, толщина доспеха увеличилась, а рыцарь постепенно превращался в человека, закованного в железо с головы до ног. Защитное вооружение средневекового воина состояло из шлема с подвижным забралом, воротника, перчаток, кирасы (закрывающей среднюю часть туловища), к которой снизу крепился стальной фартук, защищающий живот, набедренников, наколенников, поножей и башмаков. В такие же оборонительные доспехи были закованы и кони. С XVI века доспехи постепенно стали утрачивать свою защитную функцию, поскольку невозможно было сделать их одновременно достаточно лёгкими и такими толстыми, чтобы защитить воина от огнестрельного оружия. Однако, к примеру, в России кираса оставалась предметом парадного снаряжения гвардейской кавалерии до 1917 года.
Знаете ли вы, что: тяжеловооружённые воины ездили на специально приспособленных к боям конях, одетых в кожаные щитки, кольчуги, чешуйчатые доспехи или даже металлические панцири.
