Античностью называют мир древних греков и римлян, в котором это слово и родилось: антиквуус в переводе с латинского значит древний. Когда-то это были два разных мира. Древнегреческий занимал юг Балканского полуострова, острова Эгейского моря и малоазийское побережье — часть теперешней Турции, а древнеримский — сначала берега Тибра, а потом весь Апеннинский полуостров. Греческий мир был намного старше римского, образованнее и изысканнее. К тому времени, как Рим занял все семь своих холмов, греки уже знали наизусть поэмы Гомера, трагедии Эсхила, Софокла и Еврипида, построили одно из чудес света — храм Артемиды в Эфесе, придумали множество мифов и легенд, увлекались философией и доказывали теорему Пифагора. Это они изобрели театр, демократию, Олимпийские игры и создали такие произведения искусства, которые и поныне воспринимаются как недостижимое воплощение гармонии.
Если греческий мир развивался постепенно, тысячелетиями, то римский вырос за несколько веков, вооружился и стал расширять свои границы. Во II веке до н.э. Рим захватил Грецию и оба мира объединились: они стали частями огромной Римской империи. Но, как сказал римский поэт Гораций, «плененная Греция победила своего некультурного победителя». Римляне начали поклоняться греческим богам, дав им другие имена, и рассказывать все те же греческие мифы. У молодежи вошло в моду учиться в Греции, а художники делали копии с шедевров греческого искусства.
Поэтому не удивительно, что люди последующих столетий воспринимали греческую и римскую древность как единое целое — античность.
Интересные сведения:
В 79 году во время извержения Везувия погибли древнеримские города Помпеи, Геркуланум и Стабии. Когда через много столетий, в XVIII веке, археологи начали раскопки на этой территории, они обнаружили, что под слоем пепла сохранились постройки и разнообразные предметы римского быта. В числе прочего оказалось, что стены комнат покрыты росписями, сделанными по сырой штукатурке, — фресками. Многие из них воспроизводят сюжеты греческих мифов.
