Эрозионная деятельность рек постепенно приводит к тому, что горное поднятие оказывается изрезанным глубокими долинами. Между ними остаются хребты, горные массивы и другие формы, в совокупности образующие величественный рельеф горных стран.
В средневысотном поясе состав и соотношение морфогенетических факторов меняется. Выпадают работа фирна и льда и гляциальные формы рельефа, уменьшается интенсивность морозного выветривания. В связи с приближением профиля рек к нормальной кривой увеличивается боковая эрозия, долины становятся шире. Возрастает роль химического и органического выветривания. Голые скальные породы встречаются спорадически. Склоны становятся более пологими, перегибы их овальными. Почти всюду есть кора выветривания, почва и растительный покров.
На низких уровнях больших горных стран или в невысоких горах характер рельефа все больше удаляется от горного и приближается к равнинному. Течение рек становится спокойным, долины широкими, ящикообразными, с террасами.
В предгорьях преобладает уже не денудация, а аккумуляция сносимого сверху материала.
Абсолютная высота вертикальных горных поясов определяется природой той зоны, в которой находится горная страна. На севере Скандинавского полуострова, в тундровой зоне, высокогорья начинаются с 500 м, а на склонах Килиманджаро, в экваториальной лесной зоне.— только с 4800 м.
В альпийском складчатом поясе, как уже упоминалось, многочисленны обширные нагорья, окруженные высокими горными хребтами. Рек на них мало, сток только внутренний. Почти все нагорья лежат в субтропических широтах с их сухими воздушными массами. В этих условиях интенсивно идет физическое выветривание, рыхлый материал не выносится, а заполняет долины. Современные процессы направлены не на расчленение рельефа, а на его выравнивание.
