С Новгородским Кремлем связаны замечательные страницы истории, как города Новгорода, так и России в целом. С 1097 г. по РХ «детинец-город», то есть центральная крепость Новгорода, упоминается в летописях. Что интересно, слово «детинец» использовалось только в Пскове и Новгороде, то есть это обычный диалектизм, ничего не имеющий с причудливыми версиями возникновения крепости.
Крепость была заложена на высоком холме излучины реки Волхов. По указу князя Ярослава и Владимира Ярославича, на холме построили собор Святой Софии, освящены в 1052 г. архиепископом Лукой. Этот храм стал воплощением духовной жизни новгородцев. Здесь хранилась новгородская казна и похоронены известные личности, большинство из которых причислено к лику святых православной церковью.
В середине XII века на территории Кремля располагались жилые строения и другие церкви, на южной стороне стоял Борисоглебский храм, центральное место почитания мучеников. В 1296 г. началось возведение церкви Воскресения Иисуса Христа. В 1302 г. началось строительство каменной крепости в центре Софийской стороны. Стены Кремля обнесли 30-ти метровым рвом и мощным валом. Окончательное обнесение Кремля каменными стенами завершилось в 1330 г. Предпринятое строительство повлияло на все городское строительство.
После присоединения Великого Новгорода к Московскому княжеству при Иване III, с 1484 г. крепость была реконструирована. От прежнего облика Кремля осталось очень мало. Из 12-ти башен сохранились 9, три башни разобрали до XIX века. После северных походов Петра Великого Новгородский Кремль утратил свое военное значение и был выведен из реестра крепостей.
С этого времени Новгородский кремль стал административным и духовным центром города. С 1840-х г.г. памятники архитектуры Новгородского Кремля начали планомерно реставрировать с попутными археологическими изысканиями.
Реставрация Грановитой палаты завершена в 2006 г. Специалистам удалось найти и восстановить уникальные элементы первоначальной архитектуры и фрагменты старинных фресок. Сейчас в залах Грановитой палаты расположена часть экспозиций Новгородского музея.
Церковь Покрова Пресвятой Богородицы была отреставрирована в 1969 г. и приспособлена под ресторан новгородской кухни. Церковь Андрея Стратилата, после раскопок 1940 г., оказалась самым большим храмом Новгородского Кремля и одним из крупнейших на Руси. Сейчас церковь открыта для посетителей.
Никитский и Лихудов корпуса стали местом расположения мастерских и запасников Новгородского музея-заповедника. Епархиальный дом, построенный в 1912 г. архиепископом Арсением, советские власти приспособили для нужд театра, сейчас используется как филармония.
Особый интерес посетителей Кремля вызывает Звонница Софийского Собора, которая имеет причудливую архитектуру из-за бесконечных перестроек. Колокольные пролеты были освобождены от колоколов в 1941 г. Некоторые из небольших колоколов сохранились и пережили вандализм советских атеистов. Эти колокола можно увидеть на площадке Звонницы. К сожалению, 26-ти тонный главный колокол XVIII столетия не сохранился.
Бесспорно, Новгородский Кремль является историческим, архитектурным и культурным шедевром мирового значения. Совсем не случайно ЮНЕСКО внесла Новгородский Кремль в список всемирного культурного наследия в 1992 г. Российское правительство охраняет этот памятник на законодательном уровне и финансирует научные изыскания не только на территории Кремля, но и в Великом Новгороде.
