Скажи, много ли ты видел слов, которые состоят из одинаковых букв? Раз-два — и обчёлся, верно? Да и то я не совсем уверен, можно ли назвать их настоящими словами — какие-то восклицания и звукоподражания: «О-о»; «У-у-у…»; «Рррр»; «Э-э»… И всё в таком же духе.
А как обстоит дело у атомов?
Возьмём, например, кусочек хорошо знакомого тебе вещества — йода. Та бурая жидкость, которой мажут царапины, это не чистый йод, а йодная настойка — раствор йода в спирте. Но в аптеке тебе могут показать и чистый йод — кристаллики красивого чёрно-серого цвета с фиолетовым блеском. В этих кристалликах — только атомы йода, никаких других атомов там нет. И всё-таки, если тебе покажут такой кристаллик и спросят: «Какая самая маленькая частица этого вещества?» — не торопитесь отвечать: «Конечно, атом йода, какая же ещё?!» Потому что атомы йода «сидят» в кристалликах по двое, словно школьники в классе. Но ребята, сидящие вдвоём за партой, разбегаются после уроков кто куда, а вот соединившиеся в пару два атома йода не расстаются, даже когда кристаллик плавится или испаряется.
А если бы нам всё-таки удалось разбить эти дружные пары — каким было бы вещество из одиночных атомов йода? Казалось бы, какая разница — ведь атомы те же самые… Но, оказывается, это было бы вещество совсем с другими свойствами. И значит, один атом и два точно таких же атома, но соединившихся вместе — не одно и то же!
Теперь ты знаешь, как правильно ответить, если тебе покажут кристаллик йода и зададут хитрый вопрос: «Какая самая маленькая частица этого вещества?» Ты ответишь: «Два атома йода, соединившиеся в пару!»
