В полярных широтах берега часто сложены льдом. Среди ледяных берегов различают: а) сложенные ископаемым льдом и б) края активных ледников, стекающих с суши.
Берега, сложенные массами мертвого льда, часты на островах Арктики и полярном побережье Азии и Америки. Обычно на поверхности льда лежит слой мерзлых грунтов и торфяников, козырьком нависающий над берегом. Ниже идет вертикальная стенка льда, соответствующая клифу. Берега из мертвого льда быстро разрушаются. За последние десятилетия исчезли многочисленные арктические острова, сложенные льдом и лишь с поверхности прикрывавшиеся грунтом.
В Антарктиде, в Гренландии и на многих островах Арктики коренные берега закрыты ледниками. Последние спускаются в море и образуют ледяные берега. Особенно типичны они для Антарктиды. Почти на всем протяжении береговой линии этого материка ледяной покров обрывается в море отвесным уступом или переходит в шельфовые ледники. Ледяной барьер Росса поднимается над водой на 50 м и тянется в длину на 950 км. В глубину этот обрыв опускается не менее чем на 300 м. Ледяные берега очень подвижны: ледники непрерывно продвигаются в мор и время от времени от них отламываются огромные айсберги. Это наиболее непостоянная «береговая линия».
