Ученые сходятся во мнении, что основной причиной морского волнения является ветер. И с этим трудно не согласиться. Ведь в тихую безветренную погоду море абсолютно спокойно, и находится в состоянии штиля. Но как только начинает дуть легкий ветерок, его поверхность покрывается рябью. Такая ситуация возникает в результате трения воздушных масс о поверхность воды, что приводит к появлению вихря и образованию зон с неравномерным давлением. При дальнейшем усилении ветра на поверхности моря появляются волны, направление которых совпадает с направлением ветра.
Легкий ветер способен вызвать легкое возмущение в поверхностном водном слое, которое выражается в образовании ряби. Волны в этом случае не возникают, так как этому препятствуют силы поверхностного натяжения воды. При усилении ветра эти силы будут преодолены, в результате чего появляются небольшие, до 17 миллиметров высотой, волны. Ученые называют их гравитационными. Такое их название обусловлено борьбой ветра с силами тяжести. Если побеждает ветер, то это приводит к образованию огромных волн, которые с невероятной силой обрушиваются на берег. Волнение моря продолжается и после того, как ветер перестает дуть. Все заканчивается лишь спустя время, как правило, тем, с чего все и начиналось, то есть с ряби.
Волны, поднятые ветром, в открытом море практически незаметны. Выше и мощнее они становятся на подходе к берегу. Именно по этой причине и возникает прибой. Впрочем, буря в той или иной части мирового океана считается обычным явлением. От этого места волны расходятся в разные стороны, вызывая волнения в совершенно безветренных местах. Казалось бы, парадокс — ветра нет, а море волнуется. Но теперь вы знаете, в чем его причина. Если говорить об океане, то у его берегов постоянно существует накат, в не зависимости от того, есть ветер или же нет.
По причине взаимодействия ветра и моря возникают инфразвуки, именуемые голосом моря. Если говорить точнее, то их природа связана со срывом воздушных потоков на гребнях морских волн. Эти звуки имеют низкую частоту и разносятся на большие расстояния. Услышать их можно с помощью специальных приборов. Именно таким образом и получают данные о надвигающемся шторме. Эта информация чрезвычайно важна для мореплавателей.
Высота волны в открытом море зависит от силы ветра, и может достигать 18 метров.
