После травмы появляется припухлость на тыле кистевого сустава, которая держится постоянно или периодически исчезает. Больные испытывают боли в области тыла кистевого сустава при нагрузках и движениях, в особенности при форсированном или предельном сгибании кисти. Присоединяются спонтанные тупые ноющие боли в покое и по ночам; они могут иррадинровать по тылу кисти или же в проксимальном направлении. При пальпации обнаруживают болезненность дистальнее тыльной запястной борозды на I—1,5 см или же на 2— 2,5 см проксимальнее — у локтевого края лучевой кости. Отсутствуют заметные ограничения движений в кистевом суставе, чувствительность не нарушена. Видимых деформаций нет, и, кроме легкой припухлости, никаких костно-суставных повреждений не находят. Прием анальгетиков и обездвиживание кистевого сустава приносит лишь временное успокоение. Больных (в возрасте до 30—35 лет) обычно лечат на протяжении месяцев и лет с диагнозами «повреждение связок», «тендовагинит», «синдром запястного канала» и др., но, как правило, облегчения не наступает.
Диагностика поражения фактически основывается почти полностью на анамнезе, поскольку отсутствуют расстройства кожной чувствительности, ЭМГ не выявляет каких-либо отклонений, а на рентгенограммах не обнаруживают костных изменений. Поэтому наличие в анамнезе закрытой непрямой травмы — со сгибанием или разгибанием кисти преимущественно у молодых людей (при отсутствии переломов), с жалобами на спонтанные боли в области тыла кистевого сустава с иррадиацией по тылу кисти (иногда в проксимальном направлении и в сторону ладони), периодической или постоянной отечностью тыла кисти, наличием болевых точек проксимальнее и дистальнее тыльной запястной борозды, а также и неэффективность терапии, обычно применяемой при «растяжении связок кистевого сустава» и других хронических состояниях, — может указывать на вероятность травматического неврита тыльного межкостного нерва.
